HIERRO

El hierro es el oligoelemento más abundante en el organismo; aproximadamente el 70 % del hierro de un pájaro se emplea en la formación de hemoglobina, pigmento respiratorio que da a la sangre su color rojo. El hierro de la hemoglobina tiene como misión hacer llegar el oxígeno a todas las células del cuerpo; esta proteína se encuentra junto con otra, la mioglobina, la cual recibe oxígeno de la hemoglobina o puede almacenarlo temporalmente en el músculo, para uso principalmente en el metabolismo anaerobio, con formación de ATP (adenotrifosfato, o sea, energía pura envasada), coenzima que sirve como fuente de energía para actividades como la contracción muscular y también para otras necesidades de energía, como son la síntesis de proteínas, de ácidos grasos, de glucosa u de otros compuestos orgánicos.

La carencia de hierro causa un tipo de anemia general, en la que hay escasez de glóbulos rojos, por falta de su principal constituyente: la hemoglobina. La calidad de ésta se ve también afectada, por lo que habrá una falta de oxígeno por todo el organismo y el ave se verá afectada en todas sus funciones; así pues, para las aves en período de crecimiento, las necesidades de este mineral son extraordinariamente importantes.

Los síntomas de anemia por falta de hierro son diversos, como por ejemplo la susceptibilidad a las infecciones, debilidad general, períodos de aturdimiento y de embolamiento, despigmentación o falta de color y brillo de las plumas, apatía, falta de apetito, etc. Este tipo de anemia puede deberse a que sólo una pequeña parte del hierro de los alimentos pasa a la sangre y esta cantidad de hierro puede no ser suficiente para fabricar sangre nueva, si bien la capacidad de absorción de este oligoelemento puede variar de un individuo a otro.

Se sabe que la vitamina C favorece la absorción de este mineral y se asocia también al cobre y al cobalto para prevenir la anemia. En casos de deficiencia, podemos usar las proteínas animales en la dieta (huevos, leche) para reafirmar la asimilación de este oligomineral tan valioso, aunque no debe ser una norma, sino usado en determinados casos.

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