Una de las preguntas más frecuentes es el foro, es acerca de las pastas de cría y en su utilización. Desde luego lo primero a decir sobre este tema es que todo lo que voy a comentar no es una regla escrita y que haya que aplicarse al pie de la letra, sino que se basa en observaciones que he realizado en estos años como criador, y siempre atendiendo a un criterio objetivo. Pero nunca está demás tener un abanico más amplio de opiniones para formarnos una propia y aplicarla a nuestros pájaros. Así, cada criador la utiliza de una manera, con unos complementos o sin ellos, y además de una determinada marca o proporción.

Lo primero a comentar sobre las pastas de cría, es los tipos que hay, y para ello vamos a hacer una primera diferenciación, en caseras e industriales. Yo aquí voy a hablar de las industriales, que son las que se pueden "evaluar" mejor, ya que las caseras son prácticamente a gusto de cada uno. Próximamente colocaremos algunas de las recetas que se han dado en nuestro foro para daros ideas.

Como decía, en cuanto a tipos de pastas industriales (las que se venden vamos), podemos diferenciar varios tipos:

• Secas
• Húmedas o mórbidas
• Frutas
• Verduras
• Insectívoras

Todas estas pastas se pueden administrar en seco o humedecidas. Es este artículo vamos a tratar de la administración en seco, y en otro artículo trataremos del cous-cous, rusk, etc. mezclado con las pastas.

En primer lugar pues, tenemos las pastas secas; son las que más comúnmente podemos encontrar en las tiendas, siendo la más típica la de color amarillo que va mezclada con negrillo (que mis mandarines no se comen). Si no queremos complicarnos la vida, esta pasta sería suficiente para nuestros mandarines, pero hay que tener en cuenta a la hora de elegir la calidad, y sobretodo la textura que más les guste a nuestros pájaros. Por ejemplo, hay pájaros a los que no les gustan las pastas granuladas, prefiriendo las más harinosas; lo ideal es comprar una cantidad pequeña, comprobar que les guste, y a partir de ahí administrársela con regularidad en los periodos que explicaremos más tarde. Además de la clásica, tenemos una variedad increíble, y muchas marcas, como CEDE, Biovit, Vinci y la que uso yo, Ornicare. En las fotos se aprecia la diferencia que hay entre ellas. Entre todas las nombradas y Ornicare, la diferencia radica en que esta última no lleva huevo, y su composición es la más completa para mí del mercado. Más adelante iremos comentando pasta a pasta la composición detallada para que podáis elegir.

Yo estas pastas secas no las uso para ponerlas directamente en la jaula, sino que la combino con el rusk (o cous-cous) para que esté humedecida. De esta manera le administro además una serie de complementos que dependiendo de la época del año, varían mucho, siendo la base siempre esta pasta y asegurando así que los pájaros la ingieran siempre.

El segundo tipo de pasta es la húmeda o mórbida; el que la pasta sea húmeda, no significa que tenga más agua, sino que tiene más grasa, quedando su textura como mojada. Esta pasta es la que uso para diario en las jaulas (luego hablaremos de los momentos para administrar), y no es necesario humedecerla, aunque también se puede. A mí particularmente este año (2007) se la están comiendo muy bien, y mucho mejor que otros años; actualmente estoy usando Biovit y la de Ornicare, por igual, y un detalle a tener en cuenta es que no es bueno cambiar de golpe, sino que hay que ir poco a poco, con mezclas de 75%-25%, 50%-50%, y así sucesivamente, para que los pájaros noten lo menos posible los cambios.

Esta pasta se administra en seco, en un comedero que nos venga bien, y no es bueno dejarla más de 15 días puesta, ya que se estropea (por supuesto depende de las condiciones que tengamos en el aviario durará más o menos). Es importante que los animales no hagan sus deyecciones dentro de este comedero, porque es un foco de infecciones.

Continuando con los tipos de pasta, hablamos ahora de la pasta de frutas, que normalmente va extrusionada. Esta pasta es muy grasa, y la verdad no es muy recomendable, porque aparte de la composición que tiene (algo fuerte para ellos), suele ser de tamaño algo mayor de lo que ingieren normalmente.

Otra pasta que últimamente está usándose mucho es la pasta de verduras. Es una pasta que suele ser de color verde, y de aspecto harinoso. Yo la utilicé el año pasado, sobretodo porque me mejoró mucho la ingesta, ya que la mayoría de mis pájaros nunca habían probado la pasta. Además de esto, el problema que tengo es tanto la calidad de la misma como tenerla con una cierta regularidad. Esta pasta es muy rica en vitaminas y complementa muy la mórbida, y es la de la foto de la derecha.

Ya por último tenemos las pastas insectívoras. Hay grandes detractores sobre este tipo de pastas, y también gente que las alaba mucho. Yo me incluyo en el último grupo, aunque sobretodo en los mandarines, hay que tomar ciertas precauciones, porque administrada en exceso puede llegar a ser perjudicial. Comentar sobre estas pastas, que contienen un elevado porcentaje de proteína, y sobretodo se suministran por eso, para complementar en épocas de cría. La utilización principal de estas pastas, es para los granívoros africanos, que por su naturaleza necesitan algo más de proteína en la dieta. En los  mandarines, es una manera de complementar naturalmente la dieta en épocas de cría, y además, de una forma más natural que utilizando complementos como la levadura de cerveza o complejos proteicos específicos. Como se ve en la foto de la derecha, la composición principal es a base de insectos muertos y triturados, aunque es importante decir aquí, que los mandarines solo pueden ingerir un tamaño de insecto no muy grande. Es por eso, que no utilizo ciertas pasta que contienen abundantes trozos grandes, y prefiero pastas como la de Ornicare, que además es mucho más seca (y a la vez menos asquerosilla, jejeje). Incluso huele bien.... Mis mandarines se la comen muy bien, y especialmente en épocas de cría, la devoran. En mi caso, la administro mezclada en un porcentaje que no excede nunca del 20%. También a la hora de administrar este tipo de pasta, es observar como se comportan los pájaros, y viendo sus efectos posteriores, como mala digestión, etc.