Una vez tenemos todo preparado, hemos de elegir el momento adecuado para proceder a juntar la pareja. La gran ventaja que nos ofrecen los mandarines, es que prácticamente pueden criar durante todo el año, incluso, en mi experiencia personal, he probado a criar con una pareja en pleno invierno (donde vivo tengo temperaturas que pueden llegar a los 0 grados de noche), sin protección delante de la jaula ((tapada por todos los sitios menos por delante) y me los han sacado bien. Aún así, creo que no son las condiciones idóneas para ellos, aunque no sean tan exigentes como los Diamantes de Gould y otros pájaros. Es por ello, que para la gente que tenga pocas parejas, sin duda la mejor época es la primavera. Tenemos menos problemas con el frío, además de que los pájaros se muestran más predispuestos si cabe a empezar con la cría.

Si tenemos muchas parejas, y queremos presentar animales a concurso, tenemos que enfocarlo de una manera diferente; quizás lo más importante en estos casos, son un cúmulo de circunstancias que nos "obliga" a hacer lo posible para criar en una determinada fecha. Esta fecha tiene mucho que ver con los concursos, que suelen celebrarse de Junio hacia delante, y estas fechas nos condicionan mucho cuando empezar a criar. Si nos fijamos un poco, en especies como el Diamante Mandarín, o en casos más claros como el Diamante de Gould, la última muda fuerte se realiza a los 7 u 8 meses, con lo que si nos vamos para atrás, nos remontamos a los meses de Octubre - Noviembre para tener los pájaros listos en Junio. Además, los exóticos australianos, se comenta que siguen "mejorando" su celo natural, que sería en la primavera australiana; como está en el hemisferio sur, se correspondería con el otoño de aquí. Además de todo esto, las anillas, en la convocatoria especial de exóticos, se reciben "en teoría" en el mes de Octubre, por lo que si juntamos todas estas cosas, creo que queda bastante claro cuando hay que empezar. Además, los concursos finalizan hacia el mes de Noviembre, y así podemos empezar tranquilamente la cría. Al contrario que en los Gould, no vamos a tener problemas en hacerlos entrar en celo, pero aún así, puede ser que tengamos algún problema puntual con alguna pareja, además de intentar sincronizar al máximo el celo de todos los ejemplares para agrupar el trabajo y poder atender a todas las parejas mejor. En breve, tendréis disponible un tratamiento general para provocar o ayudar a provocar el celo, además de mejorar las condiciones generales de los pájaros de cara a la cría.

Tenemos ya por un lado los pájaros preparados y por otro el momento adecuado. Ahora nos queda hacer la pareja. Para ello, hemos de ver el comportamiento que tiene el diamante mandarín en general. Se considera que no son demasiado exigentes a la hora de criar, y esto es totalmente cierto. Es un pájaro que puede criar casi en cualquier sitio, en cualquier tipo de jaula y en cualquier tipo de condiciones. Pero una vez más, el hecho de que pueda hacerlo, no implica que sea lo más adecuado. Los mandarines aunque no lo creamos, tienen unas necesidades de espacio y condiciones generales, que es muy sencillo proporcionarles, y sin ninguna duda, mejoraremos tanto su calidad de vida, como su calidad y cantidad en la descendencia. Y por si fuera poco, estos pájaros mantienen unas relaciones "personales" de pareja muy fuertes en la mayoría de los casos. Es por eso que debemos tener cuidado a la hora de juntarlos, porque si la pareja se cae mal, lo tendremos muy difícil para reconducir la situación. Y desde luego hay parejas que no hay forma de que se lleven bien. En otro apartado trataremos de daros soluciones a todos estos "problemas de pareja".

Sobre como juntar las parejas, hay varias opiniones; como ya se sabe, esto no es una ciencia exacta, y a uno le puede funcionar mejor una manera, y a otros otra. Desde luego, uno ha de hacer lo que crea más conveniente, pero por si le sirve a alguien, yo prefiero poner al macho en la jaula donde va a criar solo, y así lo tengo durante unos días, para que reconozca el terreno y se adapte a la jaula. Con esto estimulamos su territorialidad, y por tanto el celo. Al final, el pájaro reconoce la jaula como suya, y por lo tanto, lo predisponemos a recibir mejor a la hembra que le hayamos asignado.

El momento de colocar la hembra en la jaula, es un momento delicado; hemos de procurar si la tenemos en una jaula cogerla rápidamente, para que no esté muy cansada o nerviosa. Si no podemos hacer esto, la colocaremos en una jaula durante un buen rato para que se tranquilice y después pasamos a colocarla en la jaula. En el caso que tengamos jaulas de cría con separador, podemos colocarlo y dejar cada uno a un lado, para que se "vean" un poco y se conozcan. Yo prefiero no obstante colocarlos juntos desde un principio.

Normalmente, la bienvenida del macho si está en óptimas condiciones para la cría y tiene el celo marcado, es bastante "llamativa", por calificarla de alguna manera. El macho se infla, ahuecando las plumas, y aparentando ser mucho más grande de lo que es, y seguidamente se pone a cantarle a la hembra su canto de reclamo, y la persigue por toda la jaula, intentando montarla repetidamente. Normalmente la hembra no le hará demasiado caso, y no se dejará, incluso se verá abrumada en ocasiones, porque los machos se ponen muy pesados.

Una vez pasado este calentón inicial, es cuando más pendiente tenemos que estar de la pareja, porque sino se llevan bien o el macho va muy pasado de celo, y ve que la hembra no le hace caso, empezará a perseguirla y a picarla, para expulsarla de su territorio. Es conveniente en estos casos, colocar el separador o sacarla de la jaula, y dejarlos separados durante un día, eso si, siempre de forma que se vean. Con un poco de paciencia, y mucha constancia, conseguiremos que al final se lleven bien.