CARACTERÍSTICAS E HISTORIA DEL DIAMANTE MANDARÍN

DATOS GENERALES Y COSTUMBRES

Los Diamantes Mandarines (Poephila guttata castanotis) son originarios de Australia y del archipiélago de la Sonda más conocido como Islas Timor (Indonesia); prefieren vivir en zonas boscosas o en grandes llanuras de césped con bastante espesura, aunque pueden adaptarse a los terrenos áridos con algún árbol ó matorral donde se puedan refugiar. Puedes ver aquí una serie de fotos de hábitats naturales del Diamante Mandarín.

El mandarín es un ave sedentaria que vive en grupos muy numerosos anidando normalmente en colonias. No obstante, también es un ave que se adapta bien a ambientes más secos, tipo semidesérticos, por el gran aguante sin beber que tienen estos animales. En libertad construye un nido voluminoso principalmente con hierbas y con forma de botella, con entrada en forma de túnel. De ahí proviene en parte la costumbre que tiene de utilizar diferentes materiales, como el pelo de coco, para tejer y dar resistencia a dicho nido. Es un pájaro pequeño y fuerte, rápido en los movimientos y de carácter alegre.

SUBESPECIES Y DISTRIBUCIÓN

Podemos diferenciar dos subespecies, que más adelante veremos como se diferencian; la subespecie P. guttata guttata se encuentra en las Islas Menores de la Sonda (Timor y otras), localizas en Indonesia; éstos son más pequeños y más o menos exactamente iguales en cuanto al dibujo respecto a la otra subespecie, P. guttata castanotis (el mandarín más habitual), que se encuentra en toda Australia excepto las zonas lluviosas de la costa (Nueva Gales del Sur y Victoria). Para más información, puedes consultar la Taxonomía.

El diamante mandarín, cuyo nombre original sería "pinzón cebra", obtiene su nombre del dibujo en forma de cebra que tienen los machos desde el pico hasta la barra centrar, así como el dibujo de la cola. Nosotros hemos adaptado ese nombre a diamante en vez de pinzón, debido a las marcas bucales que tienen los polluelos hasta que se separan de los padres, que brillan en las oscuridad, dando ese efecto parecido al de un diamante.

En Australia son llamados frecuentemente "Mandarijntjes" debido a las mejillas redondas y castañas que también tienen los machos.

CONOCIMIENTO DE LA ESPECIE

Alrededor del año 1800, se descubre el primer Diamante Mandarín, tras lo cual, en 1805 se ven los primero mandarines en Europa, concretamente en París. No obstante, el diamante mandarín fue criándose hasta alrededor del año 1900, en el que se muestra en las exhibiciones en general. Concretamente, se habla de que el diamante mandarín se introdujo en la avicultura un poco más en serio, alrededor del año 1860, casi al mismo tiempo que el periquito barrado. El que se haya criado durante tantos años ha dado lugar a que aparezcan y se estabilicen numerosas mutaciones de color. La primera mutación, el blanco, apareció en 1927 en Australia. Desde entonces su número ha aumentado espectacularmente. Si quieres saber más sobre quien la describió, cuando aparece en los libros, etc., puedes consultar el apartado de Taxonomía..

ASENTAMIENTO EN EUROPA Y MUTACIONES

En 1940, ya había una gran cantidad de mandarines en Europa, debido en parte a la importación masiva desde Australia. Ya entonces aparecen más mutaciones, como bruno y pingüino, y es en 1965, en los Países Bajos, cuando se crea el primer club exclusivo de mandarines.