CROMOSOMA

La palabra cromosoma procede del griego y significa "cuerpo que se tiñe", y engloba al material genético organizado. Realmente, se trata de un corpúsculo de forma cilíndrica localizado en el interior del núcleo celular. En los cromosomas están situados los genes, responsables de los caracteres de los individuos.

MUTACIÓN

Una mutación es un cambio heredable en el material genético de una célula. En la naturaleza las mutaciones se originan al azar y, aunque las causas siguen siendo inciertas, se conocen bastantes agentes externos, mutágenos, etc. que pueden producir mutaciones (radiaciones ambientales, sustancias químicas, etc.). Una mutación en una célula somática, puede provocar alteraciones en el organismo en el que se presente; pero desaparece en el momento en que muere el individuo en que se originó. Sin embargo, las mutaciones en las células sexuales (óvulos y espermatozoides) pueden transmitirse como rasgos hereditarios diferenciadores a los descendientes del organismo en los que tuvo lugar la mutación.

Se distinguen varios tipos de mutaciones en función de los cambios que sufre el material genético.

• Mutaciones cromosómicas . Este tipo de mutaciones provoca cambios en la estructura de los cromosomas.

  • Deleción. Implica la pérdida de un trozo de cromosoma; los efectos que se producen en el fenotipo están en función de los genes que se pierden.

  • Duplicación. En este caso existe un trozo de cromosoma repetido.

• Mutaciones genómicas. Este tipo de mutaciones afectan a la dotación cromosómica de un individuo, es decir, los individuos que las presentan tienen en sus células un número distinto de cromosomas al que es propio de su especie. No son mutaciones propiamente dichas, porque no hay cambio de material genético, sino una aberración, la cual suele ser el resultado de una separación anormal de los cromosomas durante la meiosis, con lo que podemos encontrarnos individuos triploides (3n), tetraploides (4n), etc. Es ahí donde dependiendo de si la mutación se produce en los cromosomas sexuales o en los autosomas, podemos clasificar posteriormente el tipo de mutación en sexual o autosómica.

CROMOSOMAS SEXUALES Y AUTOSOMAS

De todos los cromosomas que posee un ave, al par único que determina el sexo, se le denomina cromosomas sexuales y son los responsables de establecer el sexo del ave. A todos los demás cromosomas se les denomina autosomas.

El sistema utilizado para referenciar los cromosomas en las aves es el denominado ZW (en humanos XY). En este sistema, el sexo homogamético corresponde a los machos y el heterogamético a las hembras (ZZ: macho, Zw: hembra).

Explicamos estos conceptos; los individuos que llevan sus dos cromosomas sexuales o alosomas iguales se denominan “homogaméticos”, ya que producen una sola clase de gametos para los cromosomas sexuales. Los individuos que portan sus dos alosomas distintos reciben el nombre de “heterogaméticos”. Por lo tanto, siguiendo las directrices de este sistema, podemos afirmar que las hembras son heterogaméticos y los machos son homogaméticas. Es por eso, que en el caso concreto de los mandarines, nos encontramos con las mutaciones ligadas al sexo que las pueden portar los machos y no las hembras, ya que en el caso de los machos, adquieren un alosoma del padre y uno de la madre, llevando los dos en la dotación genética, mientras que en el caso de las hembras, tan solo llevan uno, que luego se duplica, siendo pues siempre homogamético.