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LAS MELANINAS Vicente Ibáñez |
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Melaninas - ¿Qué son realmente los colores de nuestro Diamante Mandarín? Prácticamente todos los pájaros tienes colores en sus plumas. Los responsables de una parte de eso colores son las melaninas, y en concreto si hablamos de mandarines, los colores constan básicamente de negro, beige, naranja, castaño y cuando no tenemos ningún color (ausencia), el blanco. Todos estos colores pueden estar más o menos diluidos para producir los otros colores que encontramos en los diamantes mandarines: el color ante y el gris. Los otros colores no son posibles sin la hibridación, y por tanto, nunca un diamante mandarín podrá tener plumas rojas, verdes o azules. Tenemos también partes del pájaro que que no están cubiertas por plumas (pico, patas, etc.), pueden ser de color rojo o amarillo. El negro es posible también, pero solamente lo podremos ver sobre pájaros jóvenes, que poco a poco lo van perdiendo frente a los otros colores. Explicamos ahora lo que son en sí las melaninas; como ya hemos dicho, son las responsables de los colores, pero realmente son pigmentos oscuros que dan una característica típica a los mandarines y a los pájaros en general, diferenciándose por su color, siendo en los mandarines denominadas EUMELANINAS NEGRA, EUMELANINA MARRÓN, Y FEOMELANINA que es de color marrón claro, casi rojizo. Eumelanina La eumelanina es tipo de melanina que colorea las plumas de colores grises o negros (dependiendo de la cantidad que se acumula). En un formato ligeramente cambiado, la eumelanina es también el pigmento responsable del color bruno. Así pues, podemos decir que existen dos tipos de eumelaninas, una negra y una bruna que son responsables del color gris (tiene más eumelanina negra que bruna) y bruno (más bruna que negra).
Feomelanina La feomelanina es un tipo diferente de melanina; es de color naranja y es responsable del color de las mejillas y de los flancos. Colores de carotenoides El lipocromo es un color carotenoide que es responsable del color rojo del pico y del color naranja de las patas. Este lipocromo es también responsable del color amarillo de los picos y las piernas de la mutación pico amarillo, y nunca se encuentra sobre las plumas estos pájaros. En otras especies, como los canarios, estos lipocromos se encuentran en las plumas donde encontramos los colores amarillo y rojo. Estos colores no son posibles en diamante mandarín debido a la falta de lipocromos sobre las plumas. RESUMEN DE LA DISTRIBUCIÓN DE LAS MELANINAS EN EL PLUMAJE DEL DIAMANTES MANDARÍN CLÁSICO Lágrima, dibujo del pico, cebrado de la cola y dibujo del pecho: El color negro es dado por una fuerte concentración de eumelanina. Mejillas: El color es dado por una fuerte concentración de feomelanina. Flancos: El color castaño oscuro es dado por una fuerte concentración de feomelanina y probablemente también de la presencia de eumelanina marrón. Cabeza y Cuello: Fuerte concentración de melanina, tanto de eumelanina como de feomelanina, con una mayor concentración de eumelanina. Dorso y alas: Concentración de melanina menor con respecto a la cabeza y el cuello, que de un color gris matizado de moreno. Vientre: Pequeña presencia de feomelanina, menor en el macho y mayor en la hembra. ESTUDIOS REALIZADOS En un estudio, se ha comprobado que el pico pigmentado con carotenoides (rojo) del diamante mandarín, ha sido destacado recientemente como una señal de calidad seleccionada sexualmente, pero estas pájaros también presentan varios caracteres de plumaje sexualmente dicromáticos, incluyendo mejillas de color, la franja pectoral negra y los flancos de color marrón. Se cree que las tonalidades negras, cafés y color tierra son producidas por melaninas en los animales, pero existen pocos estudios que hayan identificado el contenido de melanina de dichos colores en las plumas de las aves. Para ello, en el mismo estudio se han empleado una serie de técnicas bioquímicas para investigar la base pigmentaria de estos colores del plumaje en machos de diamante mandarin. Los tres caracteres de las plumas contaron con pigmentos melánicos, pero variaron en las cantidades de las dos formas básicas de melanina (eumelanina y feomelanina). Las plumas negras del pecho presentaron principalmente eumelanina, mientras que las de las mejillas y los flancos presentaron concentraciones extraordinariamente altas de feomelanina. Los métodos tradicionales de análisis de carotenoides no detectaron este tipo de pigmentos en las plumas de las mejillas y los flancos. |
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Las melaninas también pueden presentarse
OXIDADAS o DILUIDAS y casi desaparecer totalmente o no presentarse dependiendo de la mutación o mutaciones que estén afectando al ejemplar. En la foto de
la derecha, vemos algunos ejemplo de plumas que presentan estos tipos de melaninas. Las melaninas aparecen en forma de barras o trazos, dispersas por todo el
plumaje conformando la característica típica según el tipo al que pertenezcan; a todo este conjunto oscuro, le llamamos estructura melánica.